Moet het kabinet over alle sociaal-economische onderwerpen advies vragen?

Nee, dat hoeft niet. Vroeger was het kabinet wél verplicht om de SER over alle belangrijke voornemens op sociaal-economisch gebied advies te vragen. Deze verplichting is in 1995 geschrapt uit de wet, zonder dat dit tot minder adviesaanvragen heeft geleid.

En als de raad niet om advies wordt gevraagd over een onderwerp dat hij wél belangrijk vindt? Dan kan de SER besluiten ongevraagd advies uit te brengen. Dit heet dan een advies eigener beweging. Dat heeft vooral zin als vooraf duidelijk is dat er een unaniem advies tot stand kan komen. Het gaat in de praktijk om een relatief klein aantal adviezen, die meestal gaan over internationaal beleid.